Maestro: la storia vera dietro al film di Leonard Bernstein

Maestro è la recente pellicola diretta, co-scritta, interpretata e prodotta da Bradley Cooper (Una notte da leoni, American Hustle – L’apparenza inganna) al suo secondo film da autore dopo A Star is Born (2018), candidato a ben 8 premi Oscar tra cui Miglior film, Miglior attore protagonista, Miglior attore non protagonista, Miglior sceneggiatura non originale e molti altri ancora. Parliamo di un progetto che comunque vedremo sotto i riflettori, con tutta probabilità, ai prossimi Academy Awards.

Maestro, prodotto nello specifico da Sikelia Productions, Amblin Entertainment, Lea Pictures, Fred Berner Films con la produzione esecutiva di Josh Singer, Tracey Landon, Weston Middleton, Carla Raij, Robert S. Wilhelm Jr., è stato presentato in anteprima a settembre 2023 alla 80esima edizione della Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia per poi arrivare su Netflix il 20 dicembre 2023. Di seguito andiamo a scoprire la vera storia di Bernstein che ha ispirato la realizzazione.

Maestro: l’omosessualità di Bernstein e una fedeltà notevole alla sua vita

In molti sensi, Maestro è eccezionalmente fedele alla vita di Bernstein. Per cominciare, era un segreto di Pulcinella che avesse relazioni extraconiugali con uomini. In una lettera al suo clarinettista, David Oppenheim (interpretato da Matt Bomer), suggerì addirittura che sarebbe stata una buona idea sposare un uomo. Maestro sostiene che i due amici e collaboratori di lunga data condividevano anche una relazione. Il film potrebbe averlo dedotto dal suggerimento contenuto nella lettera secondo cui Oppenheim aveva intuito il suo matrimonio con la cantante Judy Holliday.

Ma dopo essersi incontrato a una festa ed aver avuto piena consapevolezza dei problemi di Bernstein con la sua sessualità, l’attrice Felicia Montealegre (interpretata da Carey Mulligan) lo sposò comunque. Come gli scrisse una volta in una lettera pubblicata insieme a quella di Oppenheim in The Leonard Bernstein Letters del 2014, il loro matrimonio era “un pasticcio sanguinoso”. Tuttavia, i due rimasero sposati per oltre 25 anni e ebbero tre figli insieme, fino alla morte di Montealegre nel 1978.

“Sei omosessuale e potresti non cambiare mai – scrisse all’epoca -. “Non ammetti la possibilità di una doppia vita, ma se la tua tranquillità, la tua salute, tutto il tuo sistema nervoso dipendono da un certo modello sessuale, cosa puoi fare?… Sono disposto ad accettarti come te sei, senza essere un martire… proviamo a vedere cosa succede se sei libero di fare quello che vuoi, ma senza sensi di colpa e senza confessione.” Montealegre ammette anche nella lettera di non essersi mai pentita di aver sposato Bernstein. Ha rinunciato alla carriera di attrice per crescere la famiglia e si è persino convertita al giudaismo.

L’amicizia (e amore) con Tom Cothran

Maestro descrive inoltre in dettaglio le relazioni ricorrenti di Bernstein con lo studioso di musica Tom Cothran (interpretato da Gideon Glick), con il quale avrebbe condiviso molte vacanze nella Carolina del Nord. Quando sua moglie si ammalò di cancro ai polmoni alla fine degli anni ’70, Bernstein tornò e rimase con lei fino alla morte. Nonostante tutti i litigi, il risentimento e la lealtà allentata, molti amici e familiari affermano che Bernstein e Montealegre condividevano l’amore reciproco.

“Erano davvero grandi amici e probabilmente questo conta di più a lungo termine, che potessero ancora farsi ridere a vicenda.” ha sottolineato alla PBS la figlia di Bernstein Jamie (interpretata da Maya Hawke in Maestro) durante un’intervista nel 1997. “Potevano fare insieme le cose che li interessavano, leggere gli stessi libri, andare allo stesso teatro e interessarsi a [cosa] l’altro ha da dire su quelle cose, sai, penso che sia probabilmente ciò che tiene unito un matrimonio più di, non lo so, più della passione.”

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