Richard Gere saluta il co-protagonista di Un ufficiale e gentiluomo Louis Gossett Jr.: “Ci fidavamo l’uno dell’altro”

Richard Gere ha condiviso toccanti ricordi sul suo co-protagonista in Un ufficiale e un gentiluomo, Louis Gossett Jr., dopo la scomparsa dell’attore all’età di 87 anni. Gere, nel riflettere sull’eredità del film e sulla straordinaria interpretazione di Gossett, ha evidenziato non solo l’impatto del film sul pubblico, ma anche l’intensa collaborazione e il legame profondo che hanno condiviso sul set.

Richard Gere e il forte legame sul set, e oltre, con l’attore Louis Gossett Jr.

Nel film del 1982, Richard Gere e Gossett interpretavano rispettivamente i ruoli di Zack Mayo e Gunnery Sgt. Emil Foley, un aspirante pilota della Marina e il suo istruttore dal carattere severo. L’interpretazione di Gossett gli valse il premio Oscar come miglior attore non protagonista, un traguardo storico che lo rese il primo attore di colore a vincere in quella categoria. Gere ha ricordato con calore il duro lavoro e l’impegno di Gossett nel dare vita al suo personaggio, un mentore severo ma con un cuore d’oro.

“Per quanto Foley fosse duro, ha sempre avuto un gran cuore. Ecco perché Lou è stato così efficace in quel ruolo: non era solo un “duro”; era qualcuno che si preoccupava davvero di tutti quei ragazzi a cui faceva da mentore. Ha lavorato duro per essere Foley. Ha fatto molte ricerche e ha trascorso del tempo con un sergente istruttore di Pensacola che lavorava con noi. Lou gli era addosso come il bianco sul riso, raccogliendo tutto ciò che poteva. Lou era molto intelligente e risoluto nel non socializzare con noi. Non ho visto un altro lato di lui [durante le riprese], ma non ne avevo bisogno. Alcuni attori sono semplicemente conoscibili.

La loro umanità di base, qualunque cosa stiano facendo, emerge. Lou ce l’aveva. Era un bravo ragazzo, ma doveva essere duro con noi – ed era super duro. Non riesco a immaginare nessuno migliore di lui a interpretare quella parte. Lou era un tesoro. Era un ragazzo molto gentile, sensibile e intelligente. Aveva davvero a cuore il suo mestiere. Gli importava creare un personaggio e fare un buon lavoro. Era un giocatore di squadra, lì per servire la storia. Per le nostre scene, dovevamo avere una vera fiducia reciproca, e questo si è evoluto molto rapidamente. Potevamo fidarci l’uno dell’altro non solo come compagni attori, ma come esseri umani.

La nostra scena di combattimento è stata una delle più importanti del film. Non era solo una lotta. Era tutta una lotta interiore quella che il mio personaggio sta attraversando e una lezione che sa che devo imparare su se stesso. Abbiamo provato per mesi. Facevamo tutto l’allenamento fisico a cui dovevano sottoporsi i cadetti, ma prima o dopo le riprese passavo un’ora o due a lezioni di karate e anche Lou faceva le sue cose. Non abbiamo fatto la scena insieme finché non l’abbiamo girata e stavamo dando il massimo. Non volevamo ferirci a vicenda, ma volevamo che fosse reale. Avevamo stili diversi. È un karate classico molto rigoroso, mentre io provenivo da quest’altro stile di Taekwondo, kickboxing e tutto il resto, cosa che lo ha colto di sorpresa durante la scena.

Questo non era un film dal quale la gente aveva grandi aspettative. Era un budget piccolo, una produzione nascosta, ma abbiamo lavorato tutti duramente per tirare fuori il meglio. Ho realizzato un film con il regista Akira Kurosawa, e sono rimasto molto sorpreso che abbia inserito Un ufficiale e un gentiluomo nella sua top 10. Ma potevo capire perché nel film c’era questo senso di onore, dignità, abnegazione e accettazione di sé. E l’agente principale di tutto ciò era Lou.”

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