Addio a Ron Ely, iconico primo Tarzan televisivo

Ron Ely, celebre attore americano noto soprattutto per aver interpretato Tarzan nella popolare serie televisiva degli anni ’60, è morto all’età di 86 anni. Ely era conosciuto per la sua fisicità imponente e il suo carisma sullo schermo, caratteristiche che gli permisero di incarnare perfettamente l’iconico re della giungla dal 1966 al 1968.

L’annuncio della scomparsa, avvenuta il 29 settembre per cause naturali, è stato dato dalla figlia Kirsten Casale Ely solamente ora: “Il mondo ha perso uno dei più grandi uomini che abbia mai conosciuto, e io ho perso mio padre. Mio padre era una persona che la gente chiamava eroe. È stato attore, scrittore, allenatore, mentore, padre di famiglia e leader. Ha creato una potente ondata di influenza positiva ovunque sia andato. L’impatto che aveva sugli altri è qualcosa che non ho mai visto in nessun’altra persona: c’era qualcosa di veramente magico in lui. È così che il mondo lo conosceva”.

Nato a Hereford, in Texas, il 21 giugno 1938, Ron Ely iniziò la sua carriera attoriale negli anni ’50, ma fu il ruolo di Tarzan che lo rese una star a livello internazionale. Interpretando il leggendario personaggio tra il 1966 e il 1968, Ely divenne il volto dell’eroe selvaggio, interpretando un Tarzan più intelligente e sensibile rispetto alle versioni precedenti e, nonostante non avesse un background da stuntman, eseguì personalmente molte delle acrobazie sul set. Quando la serie si concluse, Ely ammise: “Francamente, non so se avrei potuto fare di più. Ero mentalmente e fisicamente esausto. Il mio corpo era a pezzi. Avevo tanti strappi muscolari e lacerazioni, spalle, polsi e ossa rotte. Ogni parte di me era stata ferita”.

Dopo la serie, Ron Ely continuò a lavorare in televisione e al cinema, apparendo in show come Fantasy Island e The Love Boat, e interpretando Doc Savage: The Man of Bronze nel film del 1975 basato sul famoso eroe pulp. La sua carriera si estese anche a ruoli da presentatore televisivo: negli anni ’80, fu il conduttore del celebre concorso Miss America per due anni consecutivi.

Negli ultimi anni si era ritirato dalle scene per dedicarsi alla sua famiglia e alla scrittura. È autore di diversi romanzi polizieschi che rispecchiano il suo amore per i thriller e l’avventura. Tuttavia, la sua vita personale è stata segnata da una terribile tragedia nel 2019, quando sua moglie Valerie Lundeen Ely fu brutalmente uccisa nella loro casa in California. La tragica vicenda ha profondamente scosso la famiglia Ely, con il figlio dell’attore coinvolto nelle indagini, poiché ritenuto responsabile della morte della madre e ucciso successivamente dalla polizia durante un confronto.