Venezia 74 – Caniba: recensione del film sulla vita di Issei Sagawa

Approda finalmente al Lido Caniba, il documentario di Lucien Castaing-Taylor e Verena Paravel, annunciato in pompa magna come uno dei due film shock del Festival (insieme al ben superiore Brawl in Cell Block 99), ma rivelatosi invece abbastanza innocuo e anonimo. La pellicola è incentrata sulla vita del criminale antropofago Issei Sagawa, che nel giugno del 1981, durante i suoi studi alla Sorbona di Parigi, venne arrestato mentre tentava di gettare in un lago i resti della sua compagna di corso Renée Hartevelt, da lui uccisa con un colpo di pistola, poi stuprata e infine parzialmente mangiata. L’uomo fu dichiarato incapace di intendere e di volere e rilasciato in Giappone, dove attualmente vive da uomo libero sfruttando la fama acquisita con il suo atroce crimine.

Caniba: il deludente racconto della vita dell’assassino e cannibale Issei Sagawa

Il materiale su cui lavorare con Caniba era decisamente scoppiettante: un’atroce e disumano crimine commesso, il paradosso della giustizia che rilascia a piede libero un pericolo pubblico, il perverso meccanismo della popolarità acquisita tramite la sua nefandezza e infine il rapporto morboso e inquietante con il fratello Jun, che nel documentario scopriamo essere da tutta la vita in cerca del dolore perfetto, inseguito tramite l’autoflagellazione con ogni sorta di oggetti appuntiti e affilati. Peccato che tutti questi spunti vengano vanificati dai registi Lucien Castaing-Taylor e Verena Paravel con delle autolesioniste scelte narrative e registiche, che rendono il racconto delle vite di Issei e Jun faticoso, inefficiente e a tratti sconfortante.

I registi affidano la parte più prettamente documentaristica ai titoli di testa, quantomai fondamentali per comprendere il contesto del film, per poi dedicarsi a un lento e macchinoso accompagnamento del protagonista, in pessime condizioni dopo un infarto e la comparsa del diabete, assistito nella vita di tutti i giorni dal fratello Jun. La narrazione è quindi affidata a lunghi, lenti e sfibranti monologhi, ulteriormente appesantiti da prolungati primissimi piani e da inquadrature sorprendentemente fuori fuoco, scelte probabilmente per creare un alone di mistero e inquietudine intorno alla figura di Sagawa, ma capaci soltanto di produrre un totale distacco fra la pellicola e il pubblico. Nessuna intervista, nessun punto di vista esterno, pochissime immagini di repertorio capaci di immergere lo spettatore nella storia. Solo il timido e a tratti persino indulgente racconto della vita quotidiana di Sagawa e del suo rapporto di morbosa rivalità con il fratello.

L’annunciato scandalo del Festival, che di scandaloso ha ben poco

I momenti capaci di scuotere uno spettatore minimamente navigato sono pochi, e tutti sfruttati nel peggiore dei modi. Il manga realizzato dallo stesso Issei Sagawa sull’atrocità da lui commessa viene presentato in maniera fredda e puerile, senza il necessario slancio narrativo necessario a mettere in luce la sua mente deviata, mentre le sequenze delle autopunizioni di Jun e dell’estratto di uno dei film porno interpretati da Issei (rigorosamente pixelato sulle parti basse dei protagonisti) appaiono come un goffo e fastidioso tentativo di creare ribrezzo e scandalo in un film in cui a trionfare è invece la noia.

Caniba si rivela come una delle più grosse delusioni di un’edizione del Festival che continua a sfornare giornalmente ottime pellicole in diversi generi. Una pellicola scialba, fragile e autoreferenziale, annunciata come uno dei casi della Mostra, ma dissoltasi velocemente come neve al sole. Un fiasco che di scandaloso ha solo le scelte narrative e la latente tentazione di fare passare come pulsioni comprensibili e in qualche modo legate alla natura stessa dell’uomo le ripugnanti infamie perpetrate da Issei Sagawa.