John Wick: 10 cose che non sai sul personaggio di Keanu Reeves

Quando John Wick ha debuttato al cinema nel 2014, non ha rappresentato solo l’alba di una nuova era nel cinema d’azione; è stato anche un trionfante ritorno in forma per Keanu Reeves. Sebbene Reeves abbia avuto successo con Bill and Ted’s Excellent Adventure, gli anni ’90 lo hanno visto emergere come il ragazzo di riferimento a Hollywood per l’azione all’avanguardia. Film come Point Break, Speed e Matrix hanno apportato idee fresche ed entusiasmanti al genere e rimangono i preferiti tra gli appassionati di azione di tutto il mondo. Ci si aspettava più o meno lo stesso negli anni 2000, ma Reeves aveva altre idee, optando per recitare in una selezione di film sportivi, commedie romantiche e film horror soprannaturali che raramente trovavano un vasto pubblico.

Anche se i suoi occasionali tuffi nella fantascienza e nei fumetti con film come A Scanner Darkly e Constantine erano intriganti, non corrispondevano del tutto ai successi degli anni ’90. John Wick ha cambiato le cose. Non solo ha giocato con i talenti di Reeves come attore, ma ha accresciuto la sua credibilità come star d’azione e ha bandito il ricordo degli incubi alimentati dalla CGI dei sequel di Matrix. A prima vista, la performance di Reeves nei panni di Wick sembra abbastanza semplice, ma l’apparenza può ingannare.

10 cose che non sai sulla performance di Keanu Reeves nei panni di John Wick

1. John Wick era molto più vecchio nella sceneggiatura originale

Il personaggio di John Wick potrebbe sembrare fatto su misura per Keanu Reeves, ma lo sceneggiatore del film Derek Kolstad in realtà ha scritto la sceneggiatura originale pensando a un attore molto più anziano. Tutto è cambiato, naturalmente, nel momento in cui Reeves ha iniziato a mostrare interesse per il progetto. “Ho scritto John Wick pensando a Paul Newman” ha rivelato Kolstad. “Ma quando Keanu ha firmato… Dannazione! Ha fatto parte di tutta la mia vita cinematografica. Da Spalle larghe a Bill e Ted’s a Point Break a Speed a L’avvocato del diavolo a Matrix a Constantine e oltre… Ero estasiato“.

2. Keanu Reeves era una scelta rischiosa per John Wick

Prima di Wick, Keanu Reeves aveva recitato in 47 Ronin, un’epopea d’azione storica in 3D che, nonostante abbia ricevuto elogi per le sequenze d’azione e le immagini, è stata criticata dalla critica per la sua trama noiosa. 47 Ronin ha chiuso l’anno tra i maggiori flop del 2013, incassando 151 milioni di dollari al botteghino, su un budget di 175 milioni di dollari. L’esperienza ha intaccato la credibilità al botteghino di Reeves, ma lo ha ispirato a tornare alle origini con John Wick, privilegiando l’azione rispetto a una trama complessa.

3. Keanu Reeves ha contribuito a rifinire la sceneggiatura

Derek Kolstad ha scritto John Wick, ma Keanu Reeves ha contribuito a perfezionarlo. “Thunder Road mi ha portato la sceneggiatura con l’idea che avrei fatto parte di una collaborazione grandiosa“, ha affermato Reeves. “Siamo tutti d’accordo sul potenziale del progetto. Adoro il ruolo, ma vuoi che l’intera storia, l’intero ensemble prenda vita“. Kolstad lo conferma: “È incredibilmente brillante e un gran lavoratore. Abbiamo dedicato tanto tempo allo sviluppo degli altri personaggi quanto al suo. Riconosce che la forza della trama risiede anche nei più piccoli dettagli.”

4. Keanu Reeves si è addestrato con la SWAT e la US Navy Seals

Keanu Reeves è stato anche messo alla prova quando si trattava di maneggiare armi da fuoco. Per questo, i co-registi Chad Stahelski e David Leitch hanno portato degli esperti sul set. Come Stahelski ha spiegato: “Keanu ha trascorso quattro mesi con gli istruttori di armi e le persone tattiche di LA SWAT e i nostri amici Navy Seal e poi abbiamo esaminato i nostri ragazzi e le nostre idee a 87Eleven [gli stunt di Stahelski e Leitch e il gruppo di regia della seconda unità] e messo tutto insieme”. Gli scontri a fuoco iperrealistici, che ne sono conseguiti, si sono rivelati pietre miliare del successo del film, contribuendo a dare vita al personaggio di John Wick.

5. Keanu Reeves ha lavorato 24 ore su 24, 7 giorni su 7 su John Wick

Sebbene il regista Chad Stahelski avesse già collaborato con Keanu Reeves in film come Matrix e conoscesse la sua etica del lavoro sui progetti, la dedizione dell’attore nel rendere John Wick il migliore possibile lo ha comunque sorpreso. “Keanu è stato molto pratico“, ha spiegato Stahelski nelle note di produzione del film. “È uno degli uomini più laboriosi che abbiamo mai incontrato. Conosce il lavoro di tutti. Può accendere una telecamera, può girare, può montare e conosce la sceneggiatura, il personaggio, la regia e, ovviamente, la recitazione. È sempre il primo ad arrivare sul set e l’ultimo ad andarsene“.

6. Chad Stahelski era la controfigura di Keanu Reeves in Matrix

In Chad Stahelski, John Wick aveva il regista perfetto per dirigere la performance di Keanu Reeves e le impegnative sequenze d’azione del film. La storia della coppia risale al 1996, quando Stahelski, allora stuntman, fu reclutato dal coreografo di combattimento Yuen Woo-Ping per lavorare in Matrix. Ha anche lavorato come controfigura di Reeves durante l’iconica scena della lobby. È stata un’audizione impegnativa con Stahelski che ha ricordato a Vulture come ne è uscito dopo un’ora e mezza “gocciolante di sudore, dopo aver praticato ogni combinazione di arti marziali, calci, capovolgimenti, passaggi rotolanti“. Fino ad oggi la considera la sua “audizione più lunga e ardua“.

7. John Wick inizialmente era intitolato Scorn, ma Keanu Reeves continuava a dimenticare il nome

La sceneggiatura di John Wick era originariamente intitolata Scorn, ma tutto è cambiato dopo che Keanu Reeves è stato coinvolto. Secondo lo scrittore Derek Kolstad, Reeves continuava a riferirsi al film con il nome sbagliato. Alla fine, i produttori hanno deciso che gli piaceva di più il suo nome e hanno convinto Kolstad ad accettarlo. “L’unico motivo per cui si chiama John Wick è che Keanu continuava a chiamarlo John Wick. Il marketing è stato tipo, ‘Amico, finora sono dai quattro ai cinque milioni di dollari in pubblicità gratuita, quindi è John Wick invece di Scorn. Non riesco a immaginare adesso che stava per essere intitolato Scorn” ha detto Kolstad.

8. Ha trascorso quattro mesi imparando Judo e Ju-Jitsu

Anche se Reeves conosceva bene le esigenze dei film d’azione, il suo addestramento per John Wick è stato il più intenso che abbia mai intrapreso. “In un film di questa portata, e girato in questo modo, dovevamo essere in grado di cambiare le cose man mano che procedevamo“, ha spiegato il co-regista Chad Stahelski nelle note di produzione. “Era essenziale per lui essere esperto in una varietà di tecniche. Ha trascorso quattro mesi a rimettersi in forma, imparando judo e jiujitsu“. Più specificamente, Reeves ha imparato il judo insieme a due tipi distinti di ju-jitsu, ciascuno con le proprie esigenze: il ju-jitsu giapponese e il jiu-jitsu brasiliano.

9. Keanu Reeves ha anche inventato una nuova forma di combattimento ravvicinato per John Wick

Gun-Fu, il nome dato alla miscela inebriante di arti marziali a fuoco rapido e armi automatiche, resa famosa nell’iconico cinema di Hong Kong della fine degli anni ’80 del leggendario regista John Woo, è stato portato a nuove entusiasmanti vette in John Wick. Chad Stahelski desiderava che Keanu unisse “jiu-jitsu giapponese, jiu-jitsu brasiliano, 3 pistole tattiche e judo in piedi“. Un compito difficile, ma Reeves si è comunque messo al lavoro sotto l’occhio vigile del coordinatore dei combattimenti Jonathan Eusebio. Il risultato è una forma di combattimento ravvicinato che mescola potenza di fuoco e pugni a un ritmo spaventosamente frenetico, etereo, quasi inebriante.

10. L’abito di John Wick è stato una parte essenziale del successo del film

Lo straordinario abito nero firmato John Wick, con il suo design elegante e sartoriale e le varie sfumature di nero, è stato opera del designer italiano Luca Mosca. In netto contrasto con i vestiti che Reeves ha indossato per Matrix, l’abito ha anche aiutato Reeves a entrare nel personaggio. “Ha dato all’abbigliamento un significato così sottile“, ha spiegato l’attore. “Tutte le diverse sfumature di nero utilizzate da Luca gli hanno conferito molti significati. È funereo ed è sacerdotale. È anche molto chic, ma non richiama l’attenzione su di sé.“