The Blues Brothers: 10 curiosità sul film di John Landis

Nel 1980, Dan Aykroyd e John Belushi hanno recitato in The Blues Brothers. L’inaugurale Blues Brothers Con, nell’agosto 2022, ha visto il fratello di John, Jim Belushi, e Aykroyd esibirsi in un concerto con tre dei membri originali della band Blues Brothers (Tom “Bones” Malone e Steve “The Colonel” Cropper si sono riuniti con Aykroyd) e si sono esibiti nella prigione di Old Joliet. È stata la prova che, anche oltre quattro decenni dopo l’uscita del film, la commedia classica ha ancora una legione di fan disposti a indossare una cravatta nera e occhiali da sole e godersi il film. La pellicola non era affatto una scommessa sicura per gli Universal Studios, soprattutto dopo che la produzione aveva superato di gran lunga il budget, ma The Blues Brothers si è comunque trasformato in un enorme successo. Nonostante il film abbia quasi 40 anni, ci sono ancora alcune cose che i fan potrebbero non sapere sulla realizzazione del film.

10 curiosità del dietro le quinte di The Blues Brothers

1. Gli agenti di polizia di Chicago adoravano John Belushi potrebbe essere tra le cose che non sapevi di The Blues Brothers

I poliziotti in The Blues Brothers non amavano certamente Jake ed Elwood Blues, ma gli agenti di polizia di Chicago adoravano John Belushi. Al momento dell’uscita del film, Belushi era un comico molto popolare grazie al suo periodo trascorso al Saturday Night Live e al successo di Animal House. In sintesi, Belushi era così famoso che poteva fare essenzialmente qualsiasi cosa volesse. Il produttore e scrittore Mitch Glazer ha persino ricordato i momenti in cui gli agenti di polizia riconoscevano Belushi per strada e davano loro un passaggio a casa. Aykroyd arrivò persino a chiamare Belushi il “sindaco non ufficiale di Chicago“.

2. The Blues Brothers una volta deteneva un record mondiale

Dopo aver visto The Blues Brothers, è facile capire come mai il film abbia superato il budget. C’erano un sacco di esplosioni, effetti speciali e incidenti d’auto. Dopo che Jake ed Elwood scappano dal The Palace Hotel Ballroom, si precipitano al municipio di Chicago per pagare le tasse dell’orfanotrofio cattolico romano. Ne consegue un inseguimento della polizia, con i due personaggi in fuga. Dozzine di auto della polizia li inseguono per le strade di Chicago e un totale di 103 auto vengono distrutte durante le riprese. Per due anni film ha detenuto il record mondiale per la maggior parte delle auto distrutte in un film, fino a quando The Junkman ha distrutto 150 auto e un aereo.

3. John Belushi è stato pagato il doppio di Dan Aykroyd

John Belushi e Dan Aykroyd erano due dei membri del cast originale di Saturday Night Live, ma Belushi ha raggiunto la fama prima di Aykroyd. Quest’ultimo, ovviamente, ha continuato a recitare in film come Ghostbusters e Teste di cono, ma Animal House ha davvero dato il via alla carriera di Belushi. Lo stipendio di Belushi rifletteva, infatti, la sua esperienza di recitazione. Aykroyd è stato pagato $ 250.000 per The Blues Brothers mentre Belushi ha ottenuto il doppio ($ 500.000). Belushi avrebbe potuto continuare la sua carriera di attore e forse diventare una star ancora più grande di Aykroyd se non fosse stato per la sua prematura scomparsa nel 1982.

4. La scena dell’inseguimento di The Blues Brothers si è svolta in un vero centro commerciale

Mentre molti film costruiscono set giganti da distruggere per le riprese, The Blues Brothers ha distrutto un vero centro commerciale. La scena iconica è stata girata nel Dixie Square Mall di Harvey, Illinois, che era stato recentemente chiuso a causa della criminalità e dell’attività delle gang nella zona. Secondo un documentario sull’edizione del 25° anniversario del film, il centro commerciale, allora vuoto, era pieno di merce reale proveniente dai negozi, con la promessa che qualsiasi merce intatta sarebbe stata restituita. Anche il parcheggio del centro commerciale era pieno di macchine tutte nuove di zecca poiché solo così avrebbero potuto riempire il lotto abbandonato. Dopo che la troupe del film ha distrutto il centro commerciale, non è mai stato ristrutturato e alla fine è stato demolito nel 2012. “Ricordo che i veterani erano completamente stupiti da ciò che la città stava permettendo“, ha detto Mark Hogan, un elettricista della produzione del film.

5. Dan Aykroyd e Carrie Fisher si sono fidanzati durante le riprese

The Blues Brothers è uscito tre anni dopo l’enorme successo di Star Wars ed è stato in grado di catturare una delle star del film: Carrie Fisher. La Fisher ha interpretato la donna misteriosa che era l’ex fidanzata di Jake. Nella vita reale, però, era fidanzata con Dan Aykroyd. Belushi li ha fatti mettere insieme sul set dopo che Aykroyd le ha fatto la manovra di Heimlich quando l’attrice stava per soffocare con un cavoletto di Bruxelles. Si sono innamorati e alla fine si sono fidanzati. Aykroyd ha persino rivelato di aver pensato di avere figli insieme, cosa che alla fine non è accaduta. La coppia ha deciso di rompere il fidanzamento dopo che la Fisher si era riconciliata con Paul Simon. “Pensando al matrimonio, ho regalato a Carrie un anello con zaffiro“, ha scritto Aykroyd in un omaggio alla Fisher dopo la sua morte. “Successivamente, durante la nostra relazione, mi ha regalato un dipinto a olio di Donald Roller Wilson, che raffigurava una scimmia con un vestito blu accanto a una minuscola matita fluttuante. L’ho tenuto per anni finché non ha iniziato a spaventare i miei figli“.

6. Parte del budget di The Blues Brothers era destinato alla droga

La maggior parte delle persone sanno che John Belushi è morto tragicamente nel 1982 a causa di un mix letale di eroina e cocaina. Belushi ottenne la celebrità dopo il successo di Animal House, che ha contribuito ad alimentare la sua tossicodipendenza. Uno dei tanti motivi per cui The Blues Brothers è rimasto indietro nella produzione è stato perché Belushi scompariva costantemente o non si presentava sul set. Aykroyd ha persino ammesso a Vanity Fair che parte del budget del film era destinato alla cocaina per le riprese notturne. In un documentario per l’edizione del 25° anniversario di The Blues Brothers, John Landis ha ricordato un momento in cui ha avuto una lite con Belushi dopo aver gettato nel gabinetto la sua cocaina. Fortunatamente, si sono riconciliati piuttosto rapidamente.

7. Dan Aykroyd ha originariamente scritto una sceneggiatura di 324 pagine

L’idea per The Blues Brothers è nata allo speakeasy di Aykroyd, il 505 Club di Toronto, quando ha incontrato Belushi per la prima volta. Aykroyd introdusse Belushi al blues e, subito dopo, decisero di creare la propria band basata su due personaggi con un amore per due cose: Chicago e il blues. Dopo essere apparso su SNL, è nata l’idea di un film, di cui Aykroyd ha scritto la sceneggiatura, intitolato The Return of The Blues Brothers. La sceneggiatura era originariamente di 324 pagine, ma Landis ha dovuto ridurla. La storia racconta che quando Aykroyd finì la sceneggiatura, chiamò il produttore Bob Weiss e disse semplicemente: “Sii nella tua proprietà stasera.” Quando Weiss tornò a casa, trovò la spessa sceneggiatura avvolta nella copertina di un elenco telefonico.

8. John Belushi si è gravemente ferito prima del grande concerto

Prima che Jake ed Elwood ottengono i soldi per pagare le tasse per l’orfanotrofio del Pinguino, devono organizzare un grande spettacolo al Palace Hotel (che in realtà è stato girato all’interno dell’Hollywood Palladium). Il concerto è il momento clou del film, contribuendo al suo status di uno dei migliori musical rock and roll. Cab Calloway ha interpretato Minnie the Moocher e Jake ed Elwood hanno eseguito interpretazioni elettrizzanti di “Sweet Home Chicago” ed “Everybody Needs Somebody to Love“. Detto questo, Belushi si è fatto male dopo essere andato sullo skateboard di un bambino prima della grande scena. L’attore è stato aiutato da un ortopedico e poi si è lanciato in scena. Non lo direste mai, ma Belushi sembra zoppicare nel tunnel dopo essere fuggito dalla sala da ballo.

9. Alcuni cinema si rifiutarono di avere The Blues Brothers in programmazione.

Anche se adesso The Blues Brothers è definito un classico, alcune sale cinematografiche si rifiutarono di inserirlo nella programmazione quando uscì. Nella sua intervista a Vanity Fair, Landis ha spiegato che alcuni cinema avevano deciso di non inserirlo nella programmazione perché lo consideravano “un film di neri“. Landis ha ricordato una conversazione che ha avuto con Ted Mann dei Mann Theatres, che si è rifiutato di inserire il film nei suoi cinema tranne uno, quello a Compton. Quando Landis gli chiese perché non aveva inserito degli spettacoli a Westwood, Mann rispose dicendo “Perché non voglio neri a Wetwood“. Nonostante questa battuta d’arresto, il film ha comunque guadagnato molti soldi ed è amato oggi da persone di tutte le etnie.

10. John Belushi è entrato nella casa di una persona a caso durante le riprese

Chiunque vivesse a Chicago quando Belushi recitava sapeva quanto fosse veramente amato l’attore. Belushi amava Chicago e la città lo ricambiava. Secondo una storia che Aykroyd ha raccontato a Vanity Fair, Belushi una volta uscì dal set e venne accolto nella casa di un perfetto sconosciuto. Apparentemente Belushi era entrato in un quartiere a caso, bussando alla porta di qualcuno, mangiando un po’ del loro cibo e poi addormentandosi sul divano. Aykroyd alla fine lo trovò e lo svegliò, dicendo che dovevano tornare sul set. Aykroyd ha definito Belushi “l’ospite d’America“.