Alien esiste per caso: come il mancato primo adattamento di Dune ha reso possibile il cult horror

Trionfa al botteghino Alien: Romulus, il nono capitolo della saga iniziata da Ridley Scott nel 1979, proprio l’anno in cui abbiamo visto Dune – Parte 2, il che ci ricorda che, il primo tentativo di adattare per il grande schermo la mastodontica opera di Frank Herbert, ha permesso l’esistenza del franchise di fantascienza e horror più emblematico del cinema moderno.

Come il Dune di Jodorowsky ha permesso ad Alien di sorgere

La produzione di Alejandro Jodorowsky prometteva uno dei film di fantascienza più ambiziosi e artistici mai realizzati. Il regista, noto per possedere una visione artistica piuttosto potente e indomabile, aveva riunito un “dream team” per realizzare un film di… dieci ore. Tuttavia, fu anche uno dei più grandi fallimenti della storia del cinema e non venne mai realizzato.

Sono molte le storie che circondano la produzione del film e le persone che vi hanno preso parte, ma quella che ha a che fare con la creazione di una sceneggiatura iconica è senza dubbio la più rilevante e verificabile. Poiché la visione di Jodorowsky era più che ambiziosa, chiamò, tra gli altri, Chris Foss e Moebius, che avrebbero fatto parte del dipartimento artistico, i Pink Floyd come responsabili della musica, e persino Salvador Dalí e Orson Well avrebbero fatto parte del lancio del progetto.

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Ma il personaggio che ci interessa ora è Dan O’Bannon, uno sceneggiatore che aveva già co-scritto Dark Star di John Carpenter, che era il supervisore degli effetti visivi. Sebbene il film sia stato cancellato e ora sia ricordato solo per essere “il più grande film mai realizzato”, il lavoro ha dato a O’Bannon l’opportunità di sviluppare una sceneggiatura diversa. Subito dopo la cancellazione di Dune lo scrittore, che aveva lavorato a stretto contatto con Jodorowsky, dovette lasciare Parigi e tornare a Los Angeles senza soldi e senza nemmeno un posto in cui vivere. Questa circostanza lo fece finire a casa dello sceneggiatore Ronald Shusett. In un’intervista del 2007, O’Bannon ha confessato a Den Of Geek:

“Mi sono ritrovato a Los Angeles, al verde, la mia macchina era stata data via. Non avevo un appartamento, tutte le mie cose erano in un deposito e sono finito sul divano di Ronnie. Avevo bisogno di soldi e l’unico modo che avevo per guadagnare qualcosa e scendere dal divano di Ronnie era scrivere una sceneggiatura che gli studios avrebbero apprezzato e comprato. E, a causa di alcuni fattori fortuiti, è successo davvero.”

In altre parole, il bisogno di superare la sua situazione è stato lo stimolo iniziale che gli ha fatto venire un’idea che gli avrebbe cambiato la vita. Il desiderio di sfuggire alla povertà ha portato alla creazione della sceneggiatura originale di Alien, in cui anche Shusett ha avuto un ruolo molto importante, poiché lui e O’Bannon l’hanno scritta insieme a O’Bannon. Il fatto che fossero entrambi grandi sceneggiatori e lavorassero sotto lo stesso tetto era del tutto circostanziale, ma un dettaglio importante quanto lo stimolo iniziale.

Quello che all’inizio sembrava un fallimento si è rivelato la cornice perfetta per un futuro successo. Dune non è diventato il miglior film di fantascienza della storia, ma ha permesso ad Alien di diventare un enorme franchise che continua a produrre film. “Parte della mia esperienza con Dune è confluita direttamente in Alien. Il motivo principale per cui l’ho scritto all’epoca era che avevo bisogno di soldi, ma oltre a scrivere la sceneggiatura, sapevo che volevo alcuni degli artisti che avevo incontrato in Dune per lavorare su Alien e, in particolare, per far disegnare il film a Giger.”

Il successo di Alien inizia con una storia molto semplice ma fantastica, ma le persone che hanno partecipato al film l’hanno portata ad un altro livello. I colleghi che O’Bannon ha incontrato mentre lavorava al progetto di Jodorowsky hanno trasformato il film in qualcosa di mai visto prima, principalmente grazie alla visione di HR Giger, che ha ideato il design dello Xenomorfo e di altri ambienti alieni. Sia Foss che Moebius sono stati artisti concettuali del reparto artistico, quindi ci sono molte somiglianze visive con quello che sarebbe stato il primo Dune, confermandolo come fattore scatenante e enorme influenza stilistica e artistica del franchise che si estende fino ad oggi.

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