The Boys in the Boat e l’assurdo allenamento imposto da George Clooney ai suoi attori: “Erano terribili”

Il cast del film sul canottaggio diretto da George Clooney, The Boys in the Boat (in uscita negli States il 25 dicembre) è andato in Inghilterra per diverse settimane, allo scopo di allenarsi per sembrare dei veri vogatori olimpici. La scelta del duro allenamento sulle acque del Tamigi è nata dopo che il regista e il produttore Grant Heslov hanno notato che gli attori non se la cavavano molto bene in barca.

George Clooney rivela che hanno portato “allenatori di livello olimpico” sul set per preparare le star di The Boys in the Boat

“Erano terribili”, dice il produttore del film a EW. “Sembravano vogatori dilettanti. Abbiamo pensato ‘Oh cavolo! Siamo nei guai.'” Il problema? Gli attori avrebbero dovuto interpretare una delle più grandi squadre di canottaggio della storia, un equipaggio di otto uomini dell’Università di Washington che non solo sconfisse tutti gli avversari negli Stati Uniti, ma che andò anche a competere alle Olimpiadi di Berlino del 1936, sotto la supervisione dei nazisti.

Callum Turner della serie Animali Fantastici interpreta il vogatore Joe Rantz e ricorda quel giorno come “un incubo”. “Volevamo stupire e non ci siamo riusciti. Ci abbiamo provato ma non ha funzionato. Ricordo il loro volto. Si vedeva, dietro il loro sorriso, la preoccupazione.” Fortunatamente per i realizzatori, le abilità sportive delle loro star sono migliorate notevolmente dopo il loro duro allenamento. “Circa sei settimane dopo, sono tornati di nuovo in acqua ed erano cambiati come il giorno e la notte. Quando abbiamo iniziato a girare, sembravano fantastici”, rivela il produttore.

The Boys in the Boat – di cui potete già vedere il trailer – è basato sull’omonimo libro del 2013 dell’autore Daniel James Brown. Come Brown, lo sceneggiatore del film Mark L. Smith mette in primo piano la storia di Rantz, un personaggio straordinario che, da adolescente, venne lasciato indietro dalla sua famiglia quando si trasferì durante i difficili tempi degli anni ’30, ma che riuscì comunque a diventare un pilastro della squadra della Washington University. “È stato abbandonato quando era piuttosto giovane e doveva provvedere a se stesso, e così è stato. Ha deciso che voleva andare al college”, spiega Heslov. “Il canottaggio era un modo per andare a scuola e fare un passo avanti.”

Quando Heslov e Clooney sono andati alla ricerca del loro Joe Rantz, Turner è subito apparito più che idoneo per il ruolo, un attore di talento e abbastanza alto da interpretare in modo convincente un vogatore olimpico. “Lo abbiamo visto su nastro e ci siamo detti ‘ecco il nostro ragazzo!’. Non sapevamo quanto fosse alto in quel momento, ma è davvero grande e robusto”, spiega il produttore del film.