The Piano Lesson: trama, cast, tematiche e note di regia del film di Malcolm Washington

Disponibile dal 22 novembre su Netflix, The Piano Lesson è un nuovo adattamento cinematografico dell’opera teatrale di August Wilson, vincitore del Premio Pulitzer. Diretto da Malcolm Washington, il film esplora il conflitto tra due fratelli che si contendono un cimelio di famiglia, un pianoforte intagliato con i volti degli antenati. L’opera offre un’intensa riflessione sul significato dell’eredità e sulle scelte che definiscono il futuro di una famiglia.

“Il processo di adattamento di un classico americano è un’impresa terrificante e sacra”, ha spiegato Malcolm Washington, regista del film Netflix The Piano Lesson

Ambientato nel 1936 a Pittsburgh, il film The Piano Lesson racconta le tensioni tra Boy Willie (John David Washington), deciso a vendere il pianoforte per acquistare la terra che un tempo apparteneva agli schiavisti della sua famiglia, e sua sorella Berniece (Danielle Deadwyler), che considera lo strumento un simbolo insostituibile del loro passato. Il loro zio Doaker (Samuel L. Jackson) cerca di mediare tra i due, ma non può ignorare l’influenza dei fantasmi del passato, che sembrano manifestarsi non solo simbolicamente, ma in modo inquietantemente reale.

Il film The Piano Lesson, prodotto da Denzel Washington e Todd Black, si avvale di un cast stellare, che include, oltre ai già citati protagonisti, attori come Ray Fisher, Corey Hawkins, Michael Potts, Erykah Badu e Skylar Aleece Smith. La regia di Malcolm Washington, al suo debutto nei lungometraggi, traduce in immagini potenti il dramma originariamente scritto per il palcoscenico, catturando l’intensità emotiva e le complessità della trama.

The Piano Lesson non si limita a esplorare il conflitto familiare, ma affronta anche temi più ampi, come l’identità culturale e la storia delle comunità afroamericane. Il pianoforte stesso diventa un simbolo importante: è un oggetto che testimonia il dolore di generazioni passate, ma anche una fonte di forza e memoria per il presente.

Le note di regia

“Adattare un classico americano è stato un compito tanto sacro quanto impegnativo”, ha raccontato Malcolm Washington, regista di The Piano Lesson per Netflix e figlio dell’attore Denzel Washington. “I primi mesi di lavoro somigliavano più a un’indagine archeologica. Io e il co-sceneggiatore Virgil Williams ci siamo riuniti nella sua casa nel deserto, affrontando il testo di August Wilson, vincitore del Premio Pulitzer, con approcci diversi: a volte scavavamo con un piccone, altre volte usavamo la delicatezza di un piccolo pennello. Ci guidava la necessità di svelare le gemme nascoste nell’opera, cercando di cogliere il significato dietro ogni parola, ogni gesto, ogni silenzio.”

“Il nostro obiettivo principale era rispettare e far rivivere l’eredità di Wilson, infondendo nel film la sua essenza. Mi sono immerso nella sua vita e nella sua opera, cercando di conoscerlo il più possibile. Ho letto del legame profondo che aveva con sua madre, delle sue esperienze dietro il Bella’s Market, una bottega che abbiamo voluto omaggiare nel film. Ho camminato nel suo quartiere natale, l’Hill District di Pittsburgh, e ho parlato con i suoi familiari per comprendere meglio l’uomo dietro il capolavoro.”

“Durante questo processo, ho sentito di essere diventato uno studente di August Wilson. Ma qualcosa di sorprendente è accaduto: più mi avvicinavo alla sua storia, più trovavo riflessi di me stesso. La lotta di Boy Willie risuonava con le mie esperienze, mentre sentivo di condividere con Berniece la consapevolezza dell’importanza dell’eredità. Come i due protagonisti, anch’io ho sentito il peso e la forza delle vite che mi hanno preceduto. Vengo da una famiglia che porta i segni di una storia lunga e complessa: tra i miei antenati ci sono persone nate in schiavitù e poi liberate. Il mio lavoro su questo film è stato guidato da un principio chiaro: costruire sulle fondamenta che mi sono state lasciate. È stata la mia stella polare, la mia guida attraverso tutto il processo creativo.”

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