Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni – stagione 4: recensione della serie TV su Sky

Harry Gordon Selfridge è esistito davvero. Americano, imprenditore, fondatore della catena di grandi magazzini che portano ancora oggi il suo nome (Selfridges) e a Londra rivaleggiano, per ambizione e dimensioni commerciali, con il gigante Harrods. Perdendo, ma a testa alta, si dice così di questi tempi. Harry Selfridge è anche altro; il protagonista di Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni, con la quarta stagione, l’ultima, su Sky a partire dal 14 giugno 2023. 10 episodi, lo sfondo è il 1928, il cuore dei Ruggenti Anni Venti, a un passo dalla catastrofe finanziaria. Con Jeremy Piven, Tom Goodman-Hill, Ron Cook, Katherine Kelly. La serie è creata da Andrew Davies.

Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni 4: il grande magazzino e chi lo abita

Nell’eterna partita tra storia e personaggi, Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni 4 pende decisamente dalla parte dei secondi. E non bisogna lasciarsi ingannare dalle apparenze perché, nonostante l’ampiezza del cast e il respiro corale della narrazione, la serie è sempre stata quello che i nostri amici oltreoceano chiamerebbero un one man show. E l’uomo è ovviamente il signor Harry Selfridge in persona, il businessman venuto da lontano (è americano, Londra è il suo terreno di caccia) per fare di Selfridges un’icona del settore grandi magazzini. Eleganza, servizio impeccabile, apertura alle novità. E, dietro le quinte, una certa predisposizione agli scandali.

Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni 4 comincia con nove anni di ritardo rispetto alle vicende della stagione precedente. Siamo nel 1928, a vent’anni dall’aprtura del primo negozio e Harry Selfridge (Jeremy Piven), spiato da un occhio distratto e superficiale, trasmette l’impressione di godersela senza curarsi troppo delle conseguenze. Le cose non stanno proprio così. Dietro uno stile di vita edonista e un po’ ingenuo, si cela un velo di malinconia e forse qualcosa in più, c’entra tanto la morte della moglie Rose. In famiglia, il legame più forte è con l’anziana madre Lois (Kika Markham), che non potrà esserci per sempre. Capitolo figli: Rosalie (Kara Tointon) ha un matrimonio turbolento, Violette (Hannah Tointon) fa avanti e indietro da Parigi perché il padre lo sopporta, ma a piccole dosi. Il rapporto più complicato, a casa, Harry lo coltiva con il figlio Gordon (Greg Austin), che è ansioso di misurarsi con la sfida di transitare Selfridges nella modernità ma soffre, perché il padre morde il freno e non è disposto a farsi da parte. Per il momento.

Oltre i grattacapi familiari, c’è il lavoro. E il lavoro, per Harry Selfridge – si lascia incantare dal fascino birichino delle sorelle Dolly (Zoe Richards e Emma Hamilton) e questo non lo aiuta a conservare la lucidità necessaria – è lo sforzo costante di arricchire, perfezionare, rinfrescare l’esperienza Selfridges. Lo fa in tanti modi: aprendo un nuovo dipartimento dedicato alle meraviglie tecnologiche per la casa di domani (la radio!), investendo forte sul rapporto con i media, misurandosi in una sorta di bizzarro braccio di ferro professionale con il Rupert Murdoch dell’epoca, Lord Wynnstay (Robert Pugh), magnate dell’editoria cui non dispiacerebbe per niente fare a pezzi Harry. Le scelte del protagonista impattano inevitabilmente su quelle dei dipendenti, la carne e il sangue di Selfridges. Su tutti, la quarta stagione esalta la calma dignitosa del capo del personale Roger Grove (Tom Goodman-Hill), alle prese con una famiglia numerosa, una figlia appena assunta (Lottie Tolhurst) e un segreto pesante. E Lady Mae (Katherine Kelly), tornata a Londra nel bel mezzo di forti difficoltà finanziarie e “salvata”, anche professionalmente, dalla generosità di Harry.

Eleganza, intrattenimento e leggerezza, senza approfondire troppo

L’ambientazione, il passato come feticcio e oggetto di un culto scrupoloso, la qualità della confezione, la pregevole ricostruzione storica, il senso rarefatto di eleganza che condiziona e attraversa ogni curva della storia; tutto parla di Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni 4 come di un parente, su scala più modesta ma per niente umile, del trionfo nostalgico e dannatamente aristocratico di Downton Abbey. Con grande naturalezza la serie di Andrew Davies trasporta, sul piano dell’industria dello spettacolo, la logica classista che ispira e modella la società britannica. E sì, è gioco facile definire le avventure di Mr. Selfridge e compagni come la controparte borghese di un discorso più altezzoso e autorevole.

Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni 4 ha dalla sua una grazia innata che gli consente di non affondare mai il colpo; lo scandalo mai morboso, il dramma che non deraglia su toni e accenti melodrammatici, le risate sempre trattenute, la dignità dei sentimenti. L’eleganza dell’impostazione risparmia alla serie cadute di tono e volgarità, ma toglie qualcosina in termini di forza narrativa e tematica. D’altronde, è il DNA del dramma in costume, modellare storia e atmosfera su coordinate di sofisticatezza che, potrebbero o non potrebbero corrispondere al mood dell’epoca di riferimento, ma certo al pubblico contemporaneo piacciono molto.

La sfida, sul piano narrativo, è armonizzare racconto corale ed esplorazione di una personalità imponente, quale indubbiamente è quella del protagonista. Il filo rosso (tematico) che attraversa il privato e il pubblico di tutti i personaggi è la ricerca. In Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni 4 tutti e tutte cercano qualcosa: pace interiore, famiglia, un modo dignitoso di dire addio alle persone che ami. Spesso, è il caso di Harry, l’istinto irrefrenabile a muoversi, sempre muoversi, creando, perfezionando, aggiungendo, accumulando, è il riflesso di un’interiorità malandata, di una difficoltà a leggersi dentro, a perdonarsi. Manca una certa visceralità, all’operazione, anche un margine disottigliezza nella definizione delle psicologie. Il paradosso dell’eleganza è uno standard di qualità accettabile, ma anche l’impossibilità di elevarsi oltre un certo limite.

Mr. Selfridge – Il negozio dei sogni 4: conclusione e valutazione

Se la cava bene, il protagonista Jeremy Piven, con il ritratto sfaccettato di un gigante dai piedi d’argilla capace di creare un impero ma del tutto inadatto a venire a patti con i suoi demoni. La sua carriera si è interrotta poco dopo la conclusione di Mr. Sellfridge – Il negozio dei sogni 4 (la quarta risale al 2016) e riprende oggi a stento, vittima di accuse di molestie sessuali sul set. Una cosa brutta, che lega male con tutto e in particolare con l’intrattenimento leggero e l’eleganza di una serie formalmente pregevole e che si accontenta di galleggiare in superficie. Nostalgia della profondità, ma anche rispetto per l’umiltà e il senso della misura.