Bryan Cranston su come Malcolm e X-Files lo hanno aiutato a recitare in Breaking Bad

Le cancellazioni televisive fanno male, ma a volte, e solo a volte, troviamo casi in cui portano qualcosa di positivo. Nel 2006, dopo sette stagioni e 151 episodi, Malcolm in the Middle è stato cancellato. Lo ha fatto con il suo creatore che se lo aspettava già e che quindi aveva un finale già pronto, ma ha anche lasciato orfani molti fan di quella che all’epoca era una delle sitcom più singolari della televisione.

Naturalmente, se ciò non fosse accaduto, saremmo rimasti senza il Breaking Bad che tutti conosciamo e amiamo. Per un certo periodo negli anni 2000, il ruolo di Bryan Cranston nei panni di Walter White è rimasto sospeso a un filo a causa di una serie di condizioni logistiche e controversie tra Vince Gilligan, il suo creatore, e AMC, la rete dietro la serie. Ma, soprattutto, è dipeso tutto dalla cancellazione di Malcolm. “Se avessero approvato un’ottava stagione, qualcun altro avrebbe interpretato Walter White perché io non sarei stato disponibile, perché quella era l’estate in cui lessi la sceneggiatura di Vince”, ha detto Cranston in un’intervista a GQ.

La cancellazione di Malcolm, tuttavia, fu inevitabile. La serie, ormai da alcuni anni, perdeva continuamente pubblico. Uno dei motivi principali della cancellazione è attribuito al cambio di programmazione, passato dalla prima serata alla complicata fascia oraria del venerdì sera. Fu nella settima stagione che si decise di dargli una morte onorevole. Nel frattempo, negli uffici di AMC, la serie di Vince Gilligan – che sarebbe stata destinata a cambiare per sempre il mondo della serialità – veniva messa insieme.

Il creatore di Breaking Bad era stato chiaro fin dall’inizio di volere Cranston per il ruolo di Walter White. Anni fa aveva lavorato con lui in un episodio di X-Files da lui scritto, ed era rimasto piacevolmente sorpreso dalla sua interpretazione di un cattivo con un lato umano (la descrizione suona famigliare!). Era esattamente quello che Gilligan stava cercando per il suo nuovo protagonista.

Se non fosse stato per quell’episodio, che in qualche modo è servito a Cranston come audizione indiretta, Gilligan avrebbe avuto molte più difficoltà a convincere la rete ad assumerlo. In un’intervista Bryan Cranston ha affermato che, sebbene abbia sempre amato Malcolm, era un’arma a doppio taglio, poiché molti alla AMC non lo vedevano al di fuori del ruolo del “padre stupido”. Altri membri della produzione sono stati più chiari: “L’idea è piaciuta alla Sony. Perché è perverso, ed è ironico, avere uno dei padri più famosi in televisione in un ruolo così diverso”.